Le gouvernement nigérien a formellement attribué, lors du Conseil des Ministres du 21 août, un permis d'exploitation minière à grande échelle pour le gisement d'uranium d'''In Azaoua'', situé dans la commune d'Arlit, dans le nord de la région d'Agadez. Ce permis revient à la société Teloua Safeguarding Uranium Mining Company, plus connue sous le sigle TSUMCO SA, qui devient ainsi l'opérateur officiel de ce site stratégique pour l'économie du pays.
Cette décision s'inscrit dans la continuité d'un processus engagé depuis plusieurs mois. Le gisement d'In Azaoua était auparavant exploité par la Société des Mines de l'Aïr, plus connue sous le nom de SOMAÏR, une entreprise historique de l'industrie uranifère nigérienne.
L'État du Niger avait décidé de nationaliser cette société, une décision à l'issue de laquelle une nouvelle entité a vu le jour, TSUMCO SA, chargée de poursuivre les activités minières sur ce même périmètre. Cependant, cette transition s'était faite dans un cadre encore provisoire.
Le texte ayant créé TSUMCO SA autorisait la société à continuer les travaux sur le site, mais sans lui accorder, à ce moment-là, le permis officiel nécessaire à une exploitation minière de grande envergure. C'est cette situation que le décret adopté le 21 août vient corriger, en délivrant enfin à TSUMCO SA le permis qui lui manquait, sous l'appellation "In Azaoua".
Cette décision revêt une importance particulière pour le Niger, dont l'uranium représente depuis longtemps l'une des principales richesses naturelles et l'un des piliers des exportations du pays. En régularisant la situation juridique de TSUMCO SA, les autorités s'assurent que l'exploitation du site puisse se poursuivre sans interruption, dans un cadre légal désormais clair et stable.
Ce nouveau permis illustre également la stratégie plus large menée par le gouvernement nigérien depuis qu'il a repris le contrôle de plusieurs actifs miniers considérés comme essentiels à la souveraineté économique du pays. À travers cette décision, le Niger réaffirme sa volonté de rester un acteur important sur le marché mondial de l'uranium, tout en s'appuyant désormais sur des entreprises directement liées à l'État.
Fanuelle YAO Publié le 24/08/26 15:04 La Rédaction