A primeira fundição de ouro realizada no local de Koné marca um marco importante na estratégia de mineração da Costa do Marfim. Devido à sua capacidade de produção e à importância de seus recursos, o projeto deve permitir que o país mude de escala e se aproxime dos principais produtores africanos.
A Costa do Marfim alcança uma nova etapa em sua ambição aurífera. Em 26 de setembro de 2026, o grupo canadense Montage Gold realizou a primeira fundição de ouro da mina de Koné, seu projeto emblemático localizado no centro-oeste do país, entre os departamentos de Kani e Dianra.
Na indústria de mineração, a "primeira fundição" refere-se ao primeiro lote de ouro obtido após a extração e o processamento do minério, sendo então moldado na forma de lingote. Isso permite verificar se a cadeia de produção está operacional, da mina até a planta de beneficiamento.
No entanto, esta etapa não significa que o local já esteja produzindo em plena capacidade. Em Koné, esta primeira operação permitiu obter cerca de 1 140 onças de ouro, ou seja, quase 35,5 quilogramas.
Ocorre menos de dois anos após o início da construção, em dezembro de 2024, e vários meses antes do cronograma inicial, que previa esta etapa para o segundo trimestre de 2027. Desde 8 de setembro, mais de 400 000 toneladas de minério já haviam sido introduzidas no circuito de óxidos.
Em outras palavras, a usina havia começado a britar e processar as rochas contendo ouro extraídas perto da superfície. Este volume corresponde à quantidade de minério (rocha) que passou pelas instalações.
O local ainda deve passar por uma fase de ajustes e aumento gradual da capacidade. A Montage Gold prevê atingir a produção comercial do circuito de óxidos durante o quarto trimestre de 2026, ou seja, o mais tardar até o final do ano.
Uma nova etapa é esperada para o segundo trimestre de 2027, o que deve permitir que a mina atinja progressivamente sua plena capacidade. Com este início, Koné torna-se a nona mina de ouro em atividade na Costa do Marfim.
O cumprimento do orçamento e a antecipação do cronograma também constituem um sinal positivo para o setor de mineração nacional. Apresentada como a primeira mina de ouro marfinense de "classe mundial", Koné representa uma mudança de dimensão para a indústria extrativa do país.
Segundo o estudo de viabilidade publicado em 2024, a mina deve produzir mais de 300 000 onças de ouro por ano durante seus primeiros oito anos, ou seja, mais de 9 toneladas anuais. A produção média é estimada em 349 000 onças nos primeiros três anos, com um pico potencial de 378 000 onças durante o terceiro ano de operação.
Ao longo de toda a sua vida útil, atualmente avaliada em dezesseis anos, Koné deve entregar cerca de 3,57 milhões de onças de ouro. Segundo a Montage, as reservas prováveis de Koné, ou seja, as quantidades de ouro consideradas técnica e economicamente exploráveis, atingem 4,01 milhões de onças.
As perfurações realizadas desde 2024 permitiram, além disso, identificar mais ouro no subsolo. Em junho de 2026, os recursos "medidos e indicados", que correspondem aos volumes mais bem documentados sob o aspecto geológico, foram reavaliados de 4,86 para 6,29 milhões de onças.
Esses recursos ainda não são todos considerados rentáveis e diretamente exploráveis. Estudos adicionais serão necessários para possivelmente converter uma parte deles em reservas.
Sua progressão mostra, no entanto, que o potencial do local é maior do que o estimado inicialmente e poderia permitir aumentar a produção ou prolongar a vida útil da mina. Koné também deve ser alimentada por várias jazidas satélites, incluindo a Gbongogo Main.
Alguns desses locais apresentam teores de ouro mais elevados e podem sustentar os volumes produzidos durante os primeiros anos de operação, de acordo com notas publicadas pela empresa. A Costa do Marfim produziu 59 toneladas de ouro em 2024 e sua produção era esperada em torno de 62 toneladas em 2025.
Em plena capacidade, Koné poderia, portanto, adicionar sozinha mais de 9 toneladas por ano durante seus primeiros anos, aumentando sensivelmente o volume nacional. Esta progressão deve ser reforçada por outros projetos importantes.
No leste do país, Tanda-Iguela visa uma produção superior a 300 000 onças por ano durante seus primeiros anos. No nordeste, Doropo deve produzir em média 169 000 onças, ou seja, quase 5 toneladas de ouro por ano, durante treze anos.
A entrada em produção desses diferentes ativos poderia aproximar a Costa do Marfim de seu objetivo de se tornar o primeiro produtor de ouro da África até o horizonte de 2035. Esta ambição permanece, no entanto, condicionada ao respeito aos cronogramas, à continuidade da exploração e à transformação das descobertas em minas efetivamente operacionais.
A construção de Koné mobilizou cerca de 3 600 trabalhadores, dos quais mais de 95 % eram nacionais. Uma vez que a mina esteja totalmente operacional, a Montage Gold prevê cerca