L'Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) a signé, le 23 septembre 2026, un accord avec l'entreprise congolaise Buenassa Resources, spécialisée dans le traitement des minerais. Ce partenariat prévoit le financement d'une étude de préfaisabilité en vue de la construction d'une raffinerie de cuivre et de cobalt dans la province du Lualaba, au cœur de l'activité minière de la République démocratique du Congo (RDC).
La future infrastructure doit produire des métaux destinés à plusieurs secteurs stratégiques, notamment l'énergie, la construction, l'intelligence artificielle et la défense. Buenassa Resources présente ce projet comme l'une des premières initiatives privées congolaises de cette envergure visant à renforcer la transformation locale des minerais critiques, avec l'appui des États-Unis.
L'étude financée par l'USTDA constitue une première étape vers la concrétisation de cette infrastructure industrielle. Elle devra notamment identifier les fournisseurs potentiels de minerai susceptibles d'alimenter la future raffinerie, définir sa conception technique et déterminer les paramètres économiques et financiers nécessaires à sa viabilité sur le long terme.
Selon le communiqué de l'agence américaine, les entreprises américaines intéressées par la réalisation de cette étude de préfaisabilité peuvent soumettre leurs propositions sur le site de l'USTDA consacré aux projets internationaux.
Au-delà de cette phase d'étude, le projet pourrait également ouvrir des débouchés aux entreprises américaines spécialisées dans le traitement des minerais. La construction et l'exploitation de la raffinerie pourraient notamment nécessiter des équipements, des technologies et une expertise technique fournis par des sociétés américaines, selon l'USTDA.
Cette initiative s'inscrit dans la stratégie de Kinshasa visant à accroître la transformation locale de ses ressources minières. La RDC détient les plus importantes réserves de cobalt au monde et figure parmi les principaux producteurs mondiaux de cuivre.
Le pays est le premier producteur africain de cuivre et le deuxième à l'échelle mondiale, derrière le Chili. Pour les autorités congolaises, cette position doit désormais servir de levier au développement d'une industrie locale de transformation, afin de réduire la dépendance aux exportations de minerais sous forme peu ou pas transformée.
Le ministre d'État congolais chargé de l'Industrie, Justin Kalumba, l'a présenté comme une composante de la stratégie visant à faire de la RDC un centre mondial de transformation des minerais critiques. Il considère notamment la future raffinerie comme un point d'ancrage industriel du corridor de Lobito, destiné à relier les zones minières de la RDC aux marchés atlantiques.
Claude Paul Tjeg
Publié le 25/09/26 10:53
La Rédaction