Desde Zambia hasta la República Democrática del Congo, KoBold Metals aboga por una reducción de los plazos administrativos que ralentizan la exploración y el desarrollo de proyectos mineros en África. Para el grupo estadounidense, las empresas occidentales pueden avanzar tan rápido como sus competidoras chinas sin rebajar sus requisitos en materia de cumplimiento normativo.
"Rechazamos la idea de que no se puede avanzar rápido y al mismo tiempo hacer las cosas correctamente. Se pueden hacer ambas cosas", declaró Josh Goldman, presidente de la sociedad californiana, en una entrevista concedida a Reuters el 25 de septiembre.
Para KoBold, las principales dificultades conciernen a las autorizaciones necesarias para la exploración, la multiplicación de los trámites administrativos y la coordinación entre los diferentes organismos públicos llamados a intervenir en los proyectos. Por lo tanto, la empresa no solicita, en el discurso recogido por Reuters, la supresión de las normas medioambientales o de las exigencias de cumplimiento.
Estima, más bien, que su implementación puede ser mejor organizada con el fin de reducir los plazos. El desafío, para el grupo estadounidense, consiste en acercar el ritmo de los procedimientos públicos al de las inversiones privadas.
KoBold busca así demostrar que un operador occidental también puede reducir el tiempo necesario entre la exploración, la confirmación de un descubrimiento y la puesta en desarrollo de un yacimiento, cuando las administraciones siguen el ritmo del capital movilizado. En la República Democrática del Congo, esta problemática se plantea mientras la sociedad prosigue una campaña de exploración dedicada especialmente al litio y al cobre.
KoBold busca un descubrimiento de tamaño comparable al yacimiento de Manono, en una zona situada cerca de la frontera con Zambia. China conserva la ventaja de las infraestructuras.
Más allá de la rapidez de los procedimientos administrativos, KoBold estima que la competencia también se juega en la capacidad de movilizar rápidamente las infraestructuras necesarias para el desarrollo de los yacimientos. China dispone, en este ámbito, de una ventaja estructural.
Sus grupos mineros pueden a menudo asociar al desarrollo de un proyecto inversiones en carreteras, ferrocarriles, puertos o incluso unidades de transformación. Esta capacidad de integración permite reducir el número de etapas entre el descubrimiento de un recurso y su envío a los mercados.
Constituye, así, un factor de competitividad importante para las empresas chinas que operan en el continente africano. El caso de Manono proporciona una ilustración de ello.
Reuters informó que Zijin Mining había comenzado a exportar litio desde un bloque adyacente al proyecto en junio de 2026, tras haber construido las infraestructuras necesarias para su explotación. Este ejemplo ilustra, según el análisis de KoBold, la importancia de la velocidad de ejecución cuando se trata de transformar un descubrimiento minero en actividad comercial.
Es en este contexto que la empresa estadounidense solicita a los gobiernos africanos crear un entorno administrativo capaz de seguir el ritmo del capital privado. En Namibia, donde KoBold posee más de 7 000 km² de permisos de exploración tras haber invertido aproximadamente 2 millones de dólares desde 2022, el grupo busca especialmente acelerar la obtención de las autorizaciones necesarias para sus actividades.
"Deseamos acelerar nuestras inversiones en Namibia porque apreciamos el potencial geológico, el entorno operativo, el marco regulatorio y las poblaciones. Pero debemos poder avanzar más rápido", explicó Josh Goldman a Reuters.
Claude Paul Tjeg. Publicado el 28/09/26 15:32.
La Redacción