En Côte d'Ivoire, les médicaments, vaccins et produits sanguins destinés aux établissements de santé pourront bientôt être acheminés par voie aérienne dans davantage de régions du pays. Le gouvernement ivoirien a conclu un partenariat de huit ans avec Zipline, une entreprise américaine spécialisée dans la livraison autonome par drone, afin d'étendre son dispositif de distribution de produits de santé à dix centres à travers le pays.
Concrètement, Zipline permet à un établissement de santé de commander des produits médicaux qui sont ensuite préparés dans un centre de distribution avant d'être transportés par un drone jusqu'au lieu de soins. Le système est particulièrement destiné aux zones où les distances, l'état des routes ou les conditions météorologiques peuvent ralentir les livraisons effectuées par camion ou par voiture.
Le principe est déjà expérimenté en Côte d'Ivoire depuis 2023. Zipline a installé son premier centre à Daloa, à partir duquel elle approvisionne des établissements de santé situés dans plusieurs régions.
L'entreprise affirme avoir livré depuis le lancement de ses opérations plus de 3,55 millions de produits médicaux à plus de 220 établissements. Ces livraisons comprennent notamment environ deux millions de doses de vaccins et 20 500 unités de produits sanguins.
Le gouvernement veut désormais étendre ce modèle à l'ensemble du territoire. Le réseau passera ainsi d'un centre de distribution à Daloa à dix centres.
Une fois le dispositif pleinement opérationnel, il devrait pouvoir desservir plus de 2 200 établissements de santé et couvrir les besoins de plus de 12 millions de personnes.
L'intérêt du système repose notamment sur sa capacité à réduire le temps nécessaire pour acheminer certains produits médicaux. Un établissement n'a plus nécessairement besoin d'attendre le passage d'un véhicule de livraison pour être approvisionné.
Il peut passer sa commande auprès du centre de distribution, où les produits sont préparés avant d'être chargés sur un drone. Celui-ci effectue ensuite le trajet et dépose la livraison à proximité de l'établissement.
Le dispositif ne repose toutefois pas uniquement sur les drones. Chaque centre de Zipline regroupe également des espaces de stockage, des installations permettant de conserver certains produits à basse température et un système numérique de gestion des commandes et des stocks.
Le ministère de la Santé doit ainsi pouvoir suivre en temps réel les produits disponibles, les commandes passées et les livraisons effectuées.
Cette visibilité doit notamment aider les autorités à mieux anticiper les besoins des établissements de santé, à limiter les ruptures de stock et à réduire les risques de péremption. Elle est également importante pour les produits qui nécessitent le respect de la chaîne du froid, comme certains vaccins et produits sanguins.
Le financement du nouveau réseau reposera en partie sur un appui américain. Le département d'État des États-Unis doit fournir un financement initial de 150 millions de dollars pour permettre la mise en place des infrastructures nécessaires à l'extension du dispositif.
Le gouvernement ivoirien prendra ensuite en charge son fonctionnement dans le cadre du partenariat de huit ans.
Au-delà de l'approvisionnement des centres de santé, le projet doit aussi contribuer à développer des compétences locales dans plusieurs domaines liés à cette technologie. Zipline prévoit notamment de former et d'employer des équipes ivoiriennes dans la pharmacie, la gestion des opérations aériennes, la maintenance, la logistique, l'ingénierie et la gestion des données.
Pour le gouvernement ivoirien, l'objectif est ainsi de disposer d'un système d'approvisionnement médical plus réactif, notamment pour les populations vivant loin des grands centres urbains. Le ministère de la Santé estime que l'extension du réseau doit contribuer à améliorer la disponibilité des produits essentiels dans les établissements de santé et à renforcer la capacité du pays à répondre aux situations d'urgence.
Le projet s'inscrit dans la stratégie de la Côte d'Ivoire visant à améliorer l'accès aux soins dans le cadre de sa Vision 2030. À terme, le pays veut donc s'appuyer sur un réseau combinant centres de stockage, outils numériques et drones autonomes pour rapprocher les produits de santé des établissements qui en ont besoin.
Présente sur quatre continents, Zipline indique desservir plus de 5 000 hôpitaux et établissements de santé dans le monde. L'entreprise affirme avoir réalisé près de trois millions de livraisons commerciales depuis le début de ses activités.
Fanuelle YAO
Publié le 23/09/26 08:35
La Rédaction